随着科技的进步，各种科幻般的太空推进方式正从小说中走到现实中来。除了主流的太阳帆和化学推进之间的争论外，还有一个潜在的第三种方式--核动力发动机。与以往的纸上谈兵不同，美国宇航局的先进概念研究所已经向一家名为Positron Dynamics（正电子动力公司）提供了一笔资金，用于开发一种新型的核裂变碎片火箭发动机（FFRE）。它可以在化学发动机的强劲动力和太阳帆的持久之间取得平衡。