两名业内人士4月19日透露，中国浙江华友钴业有限公司正寻求与一家菲律宾矿商合作建设菲律宾的第三座镍矿石加工厂。

消息人士称，华友还签署了在邻国印度尼西亚建设高压酸浸(HPAL)工厂的协议，目前正在就与当地镍矿生产商合作在菲律宾建设类似设施进行试探性谈判。华友没有立即回应置评请求。

4月19日，菲律宾贸易部副部长Ceferino Rodolfo早些时候表示，政府正在研究两个潜在项目，一个由一家中国集团提出，另一个可能涉及一家非中国公司，他拒绝透露这些团体。

Rodolfo表示，这家中国集团正在“快速行动”并“积极”寻找菲律宾合作伙伴，以建造价值高达50亿美元的HPAL工厂。如果谈判达成谅解备忘录，合作伙伴可以在年底前启动该项目。目前这家非中国集团仍在研究菲律宾镍矿加工的投资机会。此外，菲律宾政府目前正在研究对镍矿石出口征收最高10%的税。

菲律宾有34个镍矿在运营，大部分原镍矿石运往中国，部分运往日本。但下游只有两个镍加工厂，部分归属菲律宾最大的矿石生产商亚洲镍业公司所有。其邻国印度尼西亚在2020年禁止未加工的镍矿出口，并成功吸引大量投资进入加工厂。