5月16日讯，2023年3月，特斯拉全新的汽车装配工艺在3月份发布时就立即引起了轰动，这也在汽车制造专家中引发了一场争论，即特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）所谓的“开箱工艺”（unboxed process）是否过于激进。

马斯克认为，特斯拉需要从根本上重新思考传统的汽车制造方法，以生产更实惠、更有利可图的电动汽车，同时实现更高的利润。

在3月特斯拉投资者日上，公司高管披露的下一代平台组装工艺将采用Unboxed process，与传统流水线组装区别在于： 1）全流程车门仅组装一次；2）前排座椅和地板组装好后由下而上装入；3）降低因前一工艺延时导致的整体组装进度滞后；4）降低组装占地、人工、成本，这样可以减少工厂面积/减少资本支出，从而优化成本。

特斯拉目前已经是全球市值最高的汽车制造商。投资者一直在等待该公司发布售价低于3万美元的电动汽车，这被认为是特斯拉产品线中的“圣杯”。目前，特斯拉最便宜的车型起步价都超过4万美元。“开箱工艺”就是为了实现这一价格目标。

一位专家称这一过程是“革命性的”，有可能颠覆汽车行业传统的流水线。另一些人则质疑，如果工艺只是依靠此前已得到测试的技术（模块化装配），那么并不一定能大幅降低生产成本。

特斯拉在3月1日的投资者日上公布了这一新工艺，高管们表示，这将使该公司的下一代汽车“更简单、更实惠”。有关人员表示，“开箱工艺”可以将生产成本降低一半，并将工厂占地面积减少40%。特斯拉表示，其目标是“以更低的成本制造更多的汽车”。

不过，围绕这一新工艺，目前已经出现几个大问题：新工艺将对整个汽车产业造成什么样的影响？这是否会让被广泛模仿的丰田生产体系变得毫无用处？考虑到特斯拉曾多次跳票，并且在尝试部署新技术时多次遭遇失败，马斯克能否让这一新工艺如预期般正常运转？

咨询公司Berylls的董事总经理Martin French表示，他正在关注特斯拉的新工艺能否取代丰田已有数十年历史的精益制造方法。他说：“在看到特斯拉的展示时，我的感觉是，丰田生产体系的手册刚扔到空中，就被机关枪扫射掉了下来。”

德国多特蒙德自由大学的研究员Jan-Philipp Büchler认为，特斯拉的新工艺是“革命性的”，他补充说，“这远远超过了模块化生产……它消除了标准步骤，创造了新的工作模式，提高了速度，降低了复杂性。”

特斯拉仍在测试新工艺的各个环节，包括基于单件底座铸件的汽车前部和后部模块，这些模块将被连接至中央结构电池组。车身面板会被分开喷漆，随后在装配工艺的最后环节连接在一起。

一些制造专家认为，“开箱工艺”有可能减少或消除汽车工厂内目前常见的环节，包括对未完成的车身进行冲压、焊接和喷漆，随后将其送往长长的组装线，在那里安装座椅、发动机和其他配件。

像James Womack和Hide Oba这样的精益生产专家已经看到了丰田的生产方式和特斯拉提出的革新之间的关键区别。

作为麻省理工学院（MIT）教授的Womack于1990年与他人合著了《改变世界的机器》一书，分析了丰田的精益生产理念和方式。他表示，特斯拉新方式的核心是一个“装配工艺”，而丰田则开发了一套更广泛、更全面的“生产管理系统”，能帮助汽车制造商更高效地运行装配线和其他工作。

沃马克是麻省理工学院的教授，也是1990年关于丰田精益生产理念和方法的《改变世界的机器》(the Machine that Changed the World)一书的合著者。他说，特斯拉方法的核心是“一个组装过程”，而丰田开发了一个更广泛、更全面的“生产管理系统”，帮助汽车制造商更有效地运行组装过程和相关操作。

独立精益生产顾问Oba则表示，“开箱工艺”一个很大的风险在于可能走向僵化。他认为，特斯拉的工艺“将无法发挥作用，除非这些大型、复杂的开箱模块生产完全同步，并且所有这些模块能及时送到最终的装配线上”。他曾生产体系支持中心工作。

另一个问题是，特斯拉是否可以在同一条生产线上生产不同尺寸和车身风格的多款车型。

“我猜这几乎是不可能的，”Oba说，“这是因为特斯拉将汽车分成几大块的方式太过激进，而这些大块的尺寸似乎没有为制造变量提供太多空间。”

“这可能会拖累公司的整体效率，因为特斯拉的车型阵容肯定会变得更加多样化和复杂，”他补充说。