最近，美国宇航局又有新动作，他们的先进概念研究所和一家名为正电子动力的公司合作，并为后者提供了一步资金，用于开发一种新型的发动机——核裂变碎片火箭发动机（FFRE）。

研究人员建议，可以把铀燃料嵌入到一种特殊的物质中，这种物质就是气凝胶。气凝胶看起来像是一团烟雾，但它其实是固体，内部孔隙率非常高，最轻的气凝胶密度甚至比空气还小。正是利用其孔隙率高的特性，允许铀的嵌入，使其更容易被带入太空。

超导磁体目前被用于核聚变的实验中，比如超导托卡马克。研究人员认为，它同样可以在核裂变的过程中发挥作用。在FFRE结构中，超导磁体不仅可以保护气溶胶，还能够束缚裂变碎片，防止其进入发动机其余部分造成破坏。